第六十九章方子
院里没人出声，宋意盯着李亦川，等了片刻才听见回答。
“我不知道。”
“李亦山什么时候签的？”
李亦川把凉透的饭推开。
“他没跟我提过。”
秦井华捏碎花生壳，低声骂道：“拿亲弟弟的卖命钱抵赌债，他也配当哥？”
宋意没接话，回屋翻出断亲文书，又把半本账册摊在桌上。
断亲备案是三月初六，李亦山向周记借钱却在三月初九。
她将两张纸并到一起，目光落在抵押契上。
契书只有李亦山的签押，没有李亦川的名字，更没有代领军饷的授权。
无论兄弟是否断亲，李亦山都处置不了这六百两军饷。
断亲备案加上借款日期，足以证明周记收契时，李亦山早已不能借胞兄身份替李亦川做主。
“签断亲文书前，你跟他提过军饷吗？”
“从未提过。”
宋意收好文书和账册，又把县衙备案回执装进布包。
周盛想用一纸假契把李亦川拖下水，却漏了这三天，更漏了军饷必须由本人签押。
“后天过堂，我陪你去。”
李亦川看向布包。
“你要当堂拆契？”
“还要反告他们伪契索债。”
他的拇指摩挲着裤缝，半晌没有开口。
李亦山再混账，也是他一母同胞的兄长。
这些年李亦川替他扛过多少事，没人算得清。
宋意把布包放进柜里。
“你的军饷，他没资格动。”
李亦川抬头时，她又补了一句。
“你的命，也轮不到他拿去还债。”
两日后恰逢镇上赶集，县衙外挤满了人。
宋意推着板车到了侧门，秦井华啃着烧饼跟在后面。
“又不让我进去？”
“你守在外面，出了事让陈安传话。”
秦井华靠上墙根。
“脏活都归我，堂上的热闹倒没我的份。”
宋意扶着李亦川进了偏厅。
县令已在上首落座，刘班头守在旁边，张书办捧着卷宗，徐广年没有露面。
周盛戴着木枷站在左侧，脸上还留着几分笃定。
右侧那人转过身，露出一张消瘦发黄的脸。
是李亦山。
看见宋意和李亦川，他避开视线，跪到了堂前。
惊堂木落下，县令展开抵押文书。
“这份契书是你亲笔所写？”
“是。”
“你用李亦川名下六百两军饷抵债，他知情吗？”
李亦山喉头滚了两下。
“知情。”
李亦川坐在板车上，只看着他的后脑。
县令转向宋意。
“你有新证，呈上来。”
宋意将断亲文书和备案回执交给差役。
“大人，二人于三月初六断亲，里正盖过章，县衙也留有副本。”
师爷调出存档，核过编号和日期。
“回大人，备案相符。”
宋意又展开半本账册，指向李亦山的借款记录。
“这笔赌债发生在三月初九，抵押契则写于四月，契上没有李亦川签押，也没有授权文书。”
县令将三份证物摆在案上。
“李亦山，抵押契何时写的？”
“四月。”
“断亲之后？”
李亦山把头压了下去。
“是。”
“李亦川可曾亲口准你抵押军饷？”
“他说过，他真的说过。”
“何时说的，何人在场？”
李亦山张了张嘴，一个名字也报不出来。
宋意上前半步。
“大人，民妇反告李亦山伪写抵押契，骗取李亦川军饷，周记收下无本人签押的契书，仍借此索债，请并案查办。”
堂上静了片刻，张书办翻卷宗的手压在纸页上。
周盛脸上的笃定已经散了。
县令盯着抵押契。
“周盛，六百两军饷牵涉军籍，你收契时为何不验本人签押？”
“草民不知道二人已经断亲，契书是李亦山主动送来的。”
“本官问的是签押。”
周盛没有作答。
“他拿不出授权，你也没见过李亦川，仅凭一张无主签押的契书，就敢索取军饷？”
木枷磕上周盛的肩，他仍咬着牙不肯认。
县令收起证物。
“师爷，将伪契索债一项记入卷宗。”
宋意退回板车旁。
李亦山跪在原处，双手撑着地，肩背抖个不停。
李亦川从进堂到现在，一句话都没有说。
他看向李亦山时，脸上已找不到愤怒，只剩疏离。
县令又核了几项细节，便命人退堂，案子继续等府城批文。
周盛最后一张牌也被拆了。
抵押契作废，赌坊被封，三本假账反倒成了他设局的证据。
散堂后，差役押着周盛入牢，李亦山仍跪在地上。
宋意推车经过，没有停步。
“亦川。”
李亦山膝行两步，额上尽是汗。
“我没办法，他们逼我，我不签就要打断我的腿。”
李亦川没有回应。
“我是你哥，你不能看着我去死啊。”
宋意回头。
“断亲文书已经生效，你不是。”
李亦山伸手去抓板车，指尖还没碰到车沿，便被宋意避开。
“我也是被逼的，方子的事我都没做成，周盛让我偷，我没偷到。”
车轮停在青砖缝里。
宋意转身看他。
“什么方子？”
“你的卤味方子，他说偷出来就给我消债。”
李亦山说得越来越快。
“我真没拿到，他才逼我签那张契，还答应再宽限三个月。”
“你什么时候去偷的？”
“赵四他婆娘闹事那天。”
他说完又急着辩解。
“我只走到灶房门口，冯婶在里面，我没敢进去，真的没进去。”
那日赵四的婆娘堵着摊子闹了半条街，宋意被引出门，家中只剩冯氏和李烨。
若方子真被偷走，她起家的根基便会落进周盛手里。
李亦川撑住板车站起，伤腿还绑着夹板，每一步都走得吃力。
李亦山仰头望着他。
“亦川，我错了，你再帮我这一次，就一次。”
“你进过灶房吗？”
“没有，我站在门口就走了。”
李亦川看了他许久。
“以后别叫我的名字。”
说完，他重新坐回板车。
宋意推车出了县衙，李亦山的哭喊被集市人声吞没。
秦井华迎上来。
“怎么样？”
“契书废了，伪契索债也记进了案卷。”
“这下周盛还有什么可说的？”
秦井华跟上板车，见李亦川没有开口，便把后半句话咽了回去。
回村的路上，宋意反复想着李亦山的供词。
偷方子发生在孙巧娘作证之前。
周盛早就盯上了她的生意，偷方子不成，才接连设下假账和截人杀人的局。
如今周盛被关进牢里，徐广年却还在县城，府城批文也迟迟未到。
这件事还没结束。
回到家时，冯氏正在院里剥蒜。
“堂上怎么说？”
“抵押契作废了。”
冯氏点头，把剥好的蒜拢进竹筐。
李烨从屋里跑出来抱住宋意。
“娘，我饿了。”
“去洗手，我给你热饭。”
宋意进了灶房，灶火升起后，她想起李亦山那句没敢进去。
当日冯氏就在灶房，她应该见过人。
宋意走回院里。
“娘，赵四婆娘闹事那天，李亦山来过吗？”
冯氏手里的蒜停在筐边。
“来过，站在灶房门口，看了一会儿就走了。”
“他问过什么？”
“问你有没有把卤味方子写下来。”
宋意揭开锅盖，白汽遮住了眼前的灶台。
方子从未落过纸，全在她脑子里。
周盛若早就知道这一点，他真正想拿到手的，从来都不只是一张方子。