第69章 册上百人，城头三十五
四十名镇北骑沿山坡缓缓向下。
战马踩过松散碎石，马蹄声被两侧山壁挡住。
等到队伍降至半坡，许青山才抬起右手。
“举弩。”
一架架连发短弩从马鞍侧面取下。
前方的秃鹫部骑兵正在收拢队形，后队调转马头，准备沿北侧谷口撤离。
数百匹战马挤在一起，原本整齐的阵形已经出现混乱。
许青山看准时机，手掌向前落下。
“冲！”
马蹄声顿时响彻山坡。
四十骑越过最后一段碎石路，朝着秃鹫部侧后方直冲而去。
赤术听见动静，急忙回头。
夜色中，一面镇北旗率先冲出山林，紧随其后的骑兵迅速展开。
“敌袭！”
“西面也有大乾骑兵！”
后队的秃鹫部骑兵纷纷转向。
前面的队伍仍在往北撤，双方挤成一团，连战马都无法完全提速。
许青山等的就是这一刻。
“放！”
第一轮弩箭射进人群。
几名蛮兵刚刚拔出弯刀，胸口便被弩箭贯穿。
战马中箭后受惊，拖着骑手撞进旁边队伍，原本混乱的后阵很快被撕开一道缺口。
连发短弩的机括声接连响起。
第二轮弩箭紧跟着射出。
赤术身边的一名亲卫被射中脖颈，从马背上栽了下去。
“冲出去！”
赤术挥刀高喊：“大乾人数量不多，随我杀出去！”
他的喊声刚传开，东侧山坡再次响起黑狼部号角。
西面的山林随之回应。
数十支火把沿着山脊快速移动，仿佛大队骑兵已经封住了谷口。
赤术身边的蛮兵朝山上看了一眼，刚刚聚起的战意顿时散了大半。
“首领，后面还有人！”
“北面也出现火把了！”
“我们被包围了！”
赤术气得一刀砍向最先开口的蛮兵。
对方急忙低头躲开，战马却已经向北退去。
一人后退，周围骑兵也开始跟着转身。
与此同时，青崖堡内响起沉重的推门声。
堵在堡门后的木板、石块被向两侧挪开，只留下一个供人通过的狭窄缝隙。
冯守义提着刀，第一个挤了出来。
旧甲上沾满血污，左臂还插着半截箭杆。
二十多名青崖堡守军跟在他身后。
长矛断了便用柴刀，木盾裂了便举起门板，其中一名老卒手里甚至提着劈柴斧。
冯守义看着正在撤退的秃鹫部骑兵。
“援军替咱们堵住了他们的路。”
“青崖堡死了十六个弟兄，这些蛮子总得留下点东西！”
身后的老卒喘着粗气。
“冯头，你少说两句。”
“怎么，怕了？”
“再说下去，他们就跑完了。”
冯守义愣了一下，随后提刀冲了出去。
“杀！”
二十多名守军跟着杀向敌军后队。
秃鹫部骑兵原本还能凭借人数稳住局面。
可山间号角始终未停，青崖堡守军又从后方杀出，四十名镇北骑则沿着侧翼不断推进。
他们根本无法确定大乾来了多少人。
许青山收起短弩，拔刀冲进混乱的骑阵。
一名蛮兵策马迎上，弯刀借着马力横扫而来。
许青山抬刀挡住，身体顺着刀锋向侧面一压，手中长刀沿着对方的手臂斩过。
鲜血溅上马鬃。
蛮兵惨叫着失去平衡，很快被后面的战马撞进泥中。
侯三带着十骑紧随其后。
“别跟他们缠，冲散以后继续往前！”
一名镇北骑准备追杀落马蛮兵，听见命令后立即拉回缰绳，重新跟上队伍。
四十骑如同一把刀，从秃鹫部侧面切入。
每次遇到聚拢的敌人，连发短弩便先射出一轮，随后借着马速穿过缺口。
赤术身边只剩十几名亲卫。
他看见镇北旗越来越近，脸上终于生出慌乱。
“向北撤！”
“不要管后队，全部撤出山谷！”
命令传开，秃鹫部彻底失去抵抗的心思。
靠近谷口的骑兵争先恐后向北逃窜，后方尚未转过马头的人也开始各自寻找退路。
冯守义带人堵住几名落后的蛮兵。
一匹战马迎面撞来，老卒用门板挡在前方，身体被撞得向后滑出数步。
冯守义趁机扑到马侧，一刀砍中骑手大腿。
周围守军一同涌上，将那名蛮兵拖下战马。
山坡上的号角又一次响起。
赤术再也不敢停留，带着亲卫冲出谷口。
剩余骑兵紧随其后，很快消失在北方夜色中。
侯三催马追出十几步。
“百夫长，再追一段，还能留下不少！”
“收兵。”
许青山横刀拦住他。
“他们一旦停下来，就会发现山上只有十个人。”
侯三回头看向几处山坡。
火把仍在移动，号角却已经吹得有些后继无力。
“便宜他们了。”
“能用五十骑救下一座堡，已经不亏。”
许青山调转马头。
谷地内留下二十余具蛮兵尸体，还有十几匹受伤和失去主人的战马。
青崖堡守军抓住了四名俘虏，其中两人伤势较重。
冯守义提着染血的刀走来。
他看清镇北旗下的许青山后，神情有些迟疑。
“阁下是黑石堡哪位将军？”
侯三抢先回答。
“我们百夫长，许青山。”
冯守义愣住了。
“百夫长？”
侯三点头。
“目前还是。”
许青山翻身下马。
“先把伤员送进堡，秃鹫部退得匆忙，天亮后未必不会回来。”
冯守义抱拳。
“青崖堡守将冯守义，多谢许百夫长救命之恩。”
“谢的话留到以后。”
许青山看向他左臂上的箭杆。
“再不处理伤口，你这条胳膊可能保不住。”
秦月奴已经带着五名医护赶来。
她看了一眼冯守义的伤势。
“箭头卡在肉里，先进去。”
冯守义摆了摆手。
“我还能撑。”
秦月奴从药箱中取出剪刀。
“上一个跟我说这句话的人，现在还躺在黑石堡伤兵营里。”
“走不走？”
冯守义看了看剪刀。
“走。”
侯三牵着战马从旁边经过。
“冯堡长挺识时务。”
“换你试试。”
“我伤得没那么重。”
秦月奴转头看向他。
“你腰上的伤口又裂了。”
侯三低头看了一眼渗血的衣甲，牵着马默默跟进堡内。
青崖堡的情况比许青山在外面看到的还要糟。
北侧城墙塌了两处。
较大的缺口用破木板、石块和几具蛮兵尸体堵着，旁边还堆着浸过油的干草。
只要秃鹫部冲进来，守军便会点火，将自己和敌人一同堵在缺口里。
堡内房屋大多破损。
军户挤在几间还算完整的屋子里，孩子脸上看不见多少血色，几个老人连站起来迎接援军的力气都没有。
进入内堡后，许青山看见了剩余的青崖堡士卒。
七人躺在草席上。
其中两人的腿已经无法动弹，另外几人身上都带着箭伤和刀伤。
算上刚才出城的二十八人，整个青崖堡确实只剩三十五名士卒。
许青山看向冯守义。
“云州名册上有多少人？”
冯守义让老卒从屋内取出一册文书。
“上个月送来的军册，青崖堡在册一百二十人。”
纸页翻开。
一百二十个名字整齐排在上面，每个名字后方都盖着领取军粮和军饷的印记。
许青山指向其中一个名字。
“这个赵五还在堡中？”
冯守义摇头。
“三年前就死了。”
“孙贵呢？”
“去年调去了云州。”
“这个李二牛？”
“附近村里的猎户，从未当过兵。”
许青山继续往后翻。
接连问了十几个名字，只有三人在青崖堡中。
其余的人早已死亡、失踪或被调走，还有几个名字属于附近军户和边民。
侯三站在旁边看了半天。
“死人也能领粮？”
冯守义苦笑。
“粮确实领了，只是没进青崖堡。”
每一季军需从云州发出，经过北墙驿站时便会被截走大半。
送到青崖堡的粮食仅够几十名士卒勉强活命，有时连这一部分也会拖欠。
冯守义曾经派人去云州询问。
军需官拿出文书，声称一百二十人的粮食已经如数拨付，若是青崖堡粮仓空了，便是冯守义自己侵吞军粮。
“他们还让你担罪？”
侯三瞪大眼睛。
“粮没吃到，罪先分过来了？”
“所以我后来不敢再派人去。”
冯守义指了指屋内。
“否则青崖堡剩下的三十五人，也可能被当成逃兵。”
许青山合上军册。
“带我去粮仓。”
青崖堡的粮仓位于内堡东南角。
木门打开后，一股霉味扑面而来。
偌大的仓房中只堆着七只粮袋。
其中三袋已经受潮，袋口附近长满绿色霉斑。
剩余四袋也混着不少砂石和谷壳。
角落还放着几个竹筐，里面装着刚挖回来的草根和树皮。
冯守义说道：“干净粮食前日便吃完了。”
“军户这两天靠这些东西充饥，士卒每日只能分到半块掺草根的饼。”
一名瘦小男孩站在门口，眼睛始终盯着许青山腰间的干粮袋。
他身后的妇人急忙把人拉住。
“军爷，孩子不懂事。”
许青山解下干粮袋，递给男孩。
妇人连连摆手。
“不能拿，这是军爷打仗吃的东西。”
“我们还带着粮。”
许青山将军粮饼放进孩子手中。
“掰开以后，先给伤员和更小的孩子。”
他转身看向侯三。
“把随军粮食全部取出来，留足回程一天所需，其余煮成稀粥。”
侯三迟疑了一下。
“分完以后，明日返程只能啃半饱。”
“饿一顿死不了。”
许青山看向仓内的草根。
“他们再饿一天，可能真会死人。”
镇北骑很快开始搬运军粮。
铁锅架在避风处，干粮饼被掰碎后放进水中，又加入剩余的少量肉干。
热气逐渐从锅里升起。
守在周围的军户不断吞咽口水，却没人向前争抢。
冯守义站在一旁。
“许百夫长，你带来的粮食也不多。”
“先让人活过今晚。”
“明日的事，明日再想办法。”