第17章 湖灵索命
拉开门闩，门外季骊一身黑色劲装，眉头紧锁，英挺的脸上满是焦急。
他看到朴月脸色苍白，额上还有未干的冷汗，不由得一愣，但更紧急的事让他回过神。
“你……”
他刚想问她怎么了，又把话咽了回去。
“别收拾了，快跟我走。城西的悲恋湖，又死人了！”
马蹄声在城西悲恋湖畔骤然停下。
朴月翻身下马。
浓重的秋雾夹杂着水草腥腐味，扑面而来。
岸边已被衙役用绳索圈起。
几个穿着长衫的年轻书生聚在不远处，一个个脸色煞白，瑟瑟发抖。
“季大人，朴仵作，你们可算来了。”
王捕快迎了上来，靴子上沾满湿泥。
他指着芦苇荡边缘，压低声音：“尸体在那边。是个书生，但脸…没法看了。”
季骊大步跨过警戒绳，眉头紧锁。
“什么叫没法看了？”
“脸被毁了，烂成一团。”
王捕快咽了口唾沫，神色忌惮，“那群文人都在传，是湖灵索命。”
湖灵索命？
朴月心底嗤笑了一声。
凶手总是喜欢把罪恶推给鬼神，好掩盖痕迹，制造恐慌。
她拎着勘查箱走到水边，顺着王捕快指的方向看去。
一具尸体半仰在浅滩的淤泥里。
他身上穿着青色暗纹的长衫，已被湖水泡得发白。
最吓人的是死者的脸，从额头到下巴皮肉翻卷，血肉模糊，已被利器反复捣烂，根本看不出五官。
“这群游学文人怎么回事？”
季骊盯着尸体，冷声问。
王捕快连忙说：“这帮人半个月前结伴来临河县游学，租了临湖的别院。昨晚他们喝了酒，说是死者一个人跑出来醒酒，一晚上没回去。死者叫陈修远。今早渔民打捞的时候，就发现人飘在水里了。”
王捕快凑近耳边，声音更低了：“大人，这悲恋湖有个邪门的传说。说是以前有苦命男女投湖殉情，每逢大雾天，湖灵就会出来游荡，专门毁去仇人的脸面。更要命的是……”
“说重点。”
季骊打断他。
“是！我刚刚盘问那几个书生，吓唬了他们两句，才知道他们身上背着事儿。”
王捕快指了指不远处那几个发抖的文人，“多年前在这湖上，有一艘画舫倾覆。一个卖唱的少女落水，当时船上就这几个人，硬是冷眼旁观，没一个人伸手拉一把，眼睁睁看着那姑娘溺死了。他们现在认定，是那姑娘化作湖灵来寻仇了！”
“荒谬。”
季骊冷哼。
朴月没有参与他们的对话。
她戴上手套，踩进冰凉的淤泥里，蹲在尸体旁边。
传说再邪门，到了解剖刀下也不过是一堆蛋白质和骨骼。
死人不会说谎。
尸体上的每一道伤痕，都是凶手留下的供词。
“王捕快，过来搭把手，把尸体翻过来平躺。”
朴月声音清冷，没有波澜。
王捕快赶紧跑过去，和朴月一起将尸体摆正。
朴月凑近死者的头部，仔细观察骨膜和肌肉组织的切面。
皮肉确实被破坏得很彻底，但这绝不是野兽啃咬或者疯子乱砍造成的。
“把灯笼拿近点。”
季骊提着灯笼走过来，橘黄色的光晕照亮了死者惨不忍睹的脸。
朴月用镊子轻轻拨开翻卷的皮肉。
创缘整齐，没有明显的撕裂伤。
凶手下刀极稳，每一刀都准确避开了颈动脉，没有造成喷射性出血。
切口深度一致，且走向有一种诡异的规律。
先横着破坏了鼻骨和颧骨的皮相，再竖着划烂了脸颊肌肉。
这根本就是一场冷静、克制，而且极具针对性的破坏。
她又看向下颌骨边缘，那里有一道长约三寸的切口，切面平滑，连骨膜都被锋利的刀刃齐齐割开。
“凶手是个用刀的行家，或者说，是个经常动刀的人。”
朴月站起身，摘下被血污浸染的手套，看向季骊：“刀口太规整了。野兽发狂是撕咬，疯子行凶是乱剁乱砍。但这具尸体上的伤口，与其说是为了泄愤，不如说是为了刻意毁掉他的脸。”
“刻意掩盖身份？”
季骊立刻反应过来。
“对。”
朴月点头。
如果是仇杀，凶手大可以一刀抹脖子或者抛尸荒野，为什么要花这么大精力去毁掉一张脸？
毁容的唯一目的，就是不想让人认出死者是谁。
但如果死者就是陈修远，那几个同伴凭借衣着和身形一眼就能认出来，毁容的意义何在？
除非这衣服里裹着的人，根本不是陈修远。
她必须找到能证明身份的硬性证据。
她重新蹲下，换了一副新手套，开始仔细检查尸体。
衣服确实是好料子，苏杭产的云纹绸，做工精细，符合游学书生的身份。
但扒开衣服后，里面露出的身体，却与这身华服格格不入。
“季大人，你看这里。”
朴月抓起死者的右手，翻开手掌。
季骊蹲下身，借着灯笼的光看去，死者的掌心布满了厚重发黄的老茧，尤其在食指根部和掌心边缘，茧子已经硬化开裂。
“拿笔杆子的手，不该是这样的。”
季骊眉目收拢，神色凝重。
朴月点头，捏着死者的指关节摸索：“不仅是老茧。他右臂的筋肉明显比左臂壮实，臂前坚肉和肩头圆肉有长期的劳损痕迹。陈修远是个养尊处优的文人，平时最多就是提笔写字、翻翻书卷，怎么可能练出这种常年干重体力活才有的筋肉？”
王捕快在一旁插嘴：“也许这书生平时也爱好练武，打熬力气呢？”
“练武磨出的茧子多在虎口和掌根。”
朴月掰开死者的嘴，用压舌片抵住舌根，“再看看他的牙。”
季骊接着凑近。
死者后槽牙磨损得很严重，牙龈萎缩，牙缝里积着大片黑黄色牙石。
“一个穿得起苏杭丝绸、凭下湖畔别院的富家公子，会天天吃糙米硬饼吗？”
王捕快闭了嘴。
朴月解开死者的上衣，在左侧肋骨下方，赫然出现了一道长约十厘米的陈年旧疤。
暗褐色的疤痕又长又凸，在皮肤上十分明显。
“鞭伤。”
朴月按了按疤痕周围的皮肤，“疤面凸起增厚，至少是十年前留下的。”