第18章 我暂时，还不想死
路辞渊的父亲路明谦，十三岁便跟着老侯爷远赴西北戍边，十五岁披甲上阵浴血厮杀，十八岁凭战功擢升千户。直至去年战死沙场，已是官至从三品的归德大将军，一生戎马。
他的母亲温静桐，出身江南大儒世家，饱读诗书，满腹经纶，论学识才思，就连久经考场的科举士子都难与之比肩。
路辞渊自幼便被悉心教养，文武两道齐头并进。
只是武学于他而言，始终枯燥乏味，他心底始终期盼着，能日日翻阅母亲的万卷藏书。
父亲路明谦教他的，是西北沙场的杀伐勇武，是行军布阵的谋略，是军人守土卫国的风骨与担当，是刀尖舔血的生存本事，是男儿立于世间的傲骨与血性。
母亲温静桐教他的，是圣贤典籍里的家国大义，是诗词文章的风骨气韵，是辨是非、明事理的通透眼界，是藏在笔墨之间的温柔格局，也是乱世之中安身立命的智慧。
内宅阴私，兄弟相争，他没学过。
他的两个伯父和他的父亲，兄友弟恭，连世子之位都互相谦让。
后来，他们约定等子嗣出生，看哪一房的子女才德最优，便定哪一房为世子。
久久不定世子，难免引人非议。
在路辞渊将自己写的文章递给疼爱自己的叔伯婶娘时，他全然不知，就在前一晚，他们已经通过抓阄的方式，定下了路明恭为世子。
因为这篇文章的出现，路明恭再次拒绝了世子之位，并给老侯爷献策，让皇帝下旨，如此一来，便可堵住悠悠之口。
世事难料，西北再次动乱，路明谦只来得及让路辞渊藏起才情，不要引起内宅争斗，便匆匆赶赴边疆。
直到现在，世子之位始终悬而未定。
若是一年前，有人问路辞渊：“你对侯爷之位，感兴趣吗？”
他会毫不犹豫地回答：“不。”
那时的他，胸中有笔墨，心中有家国，从不曾将侯府爵位视作自己的毕生追求。
然而现在，再面对同一个问题，他会斩钉截铁地回复——
“是。”
这一年的冷眼屈辱让他真切感受到了，无权无势、两手空空的日子有多难，连母亲和姐姐都护不住。
听到他的回答，沈霁并不意外。
她往前踏出一步，将和路辞渊的距离拉近，“四少爷，我这一招保不了我们多久，只要五成收成到手，刘三依旧会继续听从大夫人的旨意，苛待或者索性除掉我们。我们要面对的困难，不比在侯府的少。所以，我希望你这份野心，依旧能好好藏着，我暂时，还不想死。”
一番话，说得坦荡真诚，却又透露着疏离冷漠。
路辞渊却很欣赏这样的沈霁，他们之间的信任，本就只是结盟强制而来，他信的是沈霁有能力，信的是她暂且不会同他们翻脸。
可他同样相信，若有一天抛弃他能够让她活着、亦或者过得更好，她也定会当机立断。
路辞渊眉峰一挑，回应干脆：“成交。”
“走吧。”沈霁继续走向前方，“你回去将三夫人和二小姐请来，中午一起吃饭吧。不出意外，今日应当能吃到庄子的瓜果蔬菜。另外，李嬷嬷就别叫了，就说你带吃的回去。”
回到院子不久，厨娘管事的夏婆子果然拎着一筐庄子地里种出的青菜萝卜，还有一些干枣，连油盐酱醋都有了。
沈霁便和林婉君商量着煮红枣粥，再炒两个素菜。
林婉君刚系上襻膊，要下厨干活，路辞渊和温静桐、路知微三人踏进了她们的小院。
两人一看林婉君收拾好的庭院，不免惊奇，又羞愧着自己的无能。
厨房就在正厅外头一侧，一眼便能瞧见忙碌的两人。
沈霁抬眼看到了他们，招手让她们进来。
路辞渊刚要走近，沈霁一指旁边的木材堆，毫不客气：“辛苦四少爷劈些柴火。”
温静桐和路知微还愣着，沈霁已经利索将她们襻膊也系上了。
两人一时手足无措，她们没料到过来赴宴，竟是要亲手干活。
林婉君给温静桐安排了洗菜的活，路知微煮粥，沈霁就守在烧火位置。
路知微哪里干过这些，姿势笨拙，手忙脚乱，挪铁锅的时候，手背狠狠蹭到滚烫的锅沿。
“嘶——”
一阵灼痛袭来，路知微猛地缩回手，雪白手背上瞬间红起一大片，她疼得眼眶泛红。
下一刻，一捧冷水浇在她的手背，林婉君柔声安抚：“没事没事。”
紧接着她用锅铲稳稳卡在锅耳，一用力将整口锅撬了起来，而后将锅里残留的洗锅水倒到一旁地上的木桶里，再将锅放回灶上，“好了，接点清水来。”
“好、好。”路知微如梦初醒，往锅里放满了林婉君要求的水量。
她侧头看了一眼烧火的沈霁，从头到尾都没有抬头，也没有半句安慰。
路知微指尖火辣辣地疼，心底更是委屈，却只能死死咬住下唇，不敢发作。
另一边，温静桐捧着一捧青菜，过水冲洗。她一辈子握笔握书卷，哪里懂得农家洗菜的门道，只是草草在水里涮两遍便捞起来，菜叶缝隙里还夹着泥土杂草。
林婉君见了，走了过去，没有半分讥笑，声音轻缓温和。
“三夫人，菜不能这般洗。你看，要先把老叶黄叶择掉，叶片一片片掰开，冲净缝隙里的泥沙，多淘两遍，吃着才干净。”
说着，她拿起一把青菜，亲手示范，一片一片翻开菜叶，浸进冷水里，轻轻搓洗。
“好。”温静桐依着林婉君教的法子，耐下心，慢慢学着择菜清洗。
“二小姐，可以下米了。”
“来了，要下多少？”
“没过食指是为白米饭，今天我们煮粥……”
“三夫人，萝卜切厚了。”
“这样呢？”
一顿饭，竟从一开始的手忙脚乱，慢慢步入了正轨。
……
路辞渊静静看着厨房的一切，他终于明白了沈霁的用意。
有李嬷嬷在场，始终会打断温静桐和路知微的所有活计。她们做的不好，不会有人教，只会有人接手。
而沈霁是在告诉她们，往后在这里，再没有什么侯府夫人、侯府小姐。想要活下去，便要学会俗世烟火里的谋生本事。
这远远比关起门来沉溺失意、自怨自艾，更有意义。
“四少爷，”他听到沈霁干净的嗓音，“柴火不够了。”
“来了！”
他回。