第14章 庄子的第一夜

自古后宅争斗，最阴毒、最腌臜的从不是打骂苛待，而是毁人前程、断人名声。

尤其对深闺女子而言，一身清白便是半生性命。

沈霁来自那开明开放的年代，尚且有女子因为贞洁被拿捏威胁，甚至网暴致死。何况是身处在这礼教束缚、人言可畏的时代。毁人名声，不亚于放出吃人的虎，能让一个女子万劫不复。

今日见刘三盯着路知微那恶心、黏腻、毫不掩饰的眼神，她瞬时就想到了侯府的张账房。

昔日她卑微求活，被克扣冬日补贴，不得已去找张账房讨要的时候，就被他那样打量过。

屈辱刺骨，记忆犹新。

因此，沈霁断定，刘三定然不会放过单纯柔弱的路知微。

而今日，是最好的时机。

她们风尘仆仆，身心俱疲，他不仅容易得手，还能在一开始就给三房立规矩。

只要玷污了路知微，以后三房的人，就得听他的话行事。

路知微是标准世家正统温婉贵女长相，清丽无瑕、眉眼柔顺，是京中最讨长辈喜爱的端正福相。

她被侯府悉心呵护、妥帖教养，学得知书达礼、品行高洁，心底从无半分害人算计，但同时也缺了防人之心。

大房再怎么欺压，也只是缺衣少食、冷待磋磨，不曾将这样低贱手段用在她的身上。毕竟路知微清白被毁，她的女儿也无法再说上一门好亲事。

如今三房到了私庄，刘三又是赵毓秀的表亲。大不了，就算她成全这门亲了。想来，温氏为了儿女名声，也不敢同她撕破脸皮。

赵毓秀打得一手好算盘，沈霁偏偏不能让她如愿。

沈霁曾和路辞渊提过她在侯府杂役区的日子，见过无数底层人心险恶、腌臜龌龊。她不知那位年仅十六岁的少年郎，是否能参透这歹毒心思，提前预判这场祸事。

她现在和三房唇齿相依，一损俱损。这桩风险，她不能坐视不理。

到达西厢房时，是路辞渊来开的门。

此行他们只带了三房的管事李嬷嬷婆子温静桐，眼下人手不足，他们三人又不像沈霁母女手脚麻利，此刻尚在收拾，还未歇下。

两两相望，难免生出几分难言的尴尬来。

他们虽是盟友，可也未曾好好说过话。寥寥无几的见面，不是剑拔弩张，便是生死攸关。

“我……”沈霁打破了沉寂。

她想同路辞渊好好分析赵毓秀的算计和刘三的龌龊，然而她走到这里已经累得浑身脱力，喘息微促。想了片刻，还是只开口道：“四少爷若还信我，便让先我进去。”

路辞渊侧身让沈霁母女进来，掩上门后正要随她们进去，却听见沈霁道：“去寻一根结实的铁棍，或是粗木杖来。”

路辞渊虽不解，却也听从沈霁的话，从荒草疯长的院子里捡了一只还算结实的木棍，握在手中。

沈霁额间布满了汗，眼前阵阵发黑，多说上一句都耗费心神。

林婉君见状忙替自己的女儿补全后续：“辛苦四少爷卡在门上。”

知道沈霁在担心什么。

那段日子，她每天睡前都是攥着剪刀的。也是那段日子，让沈霁再也无法安睡。

路辞渊闻言，心神微颤，猛地看向沈霁。沈霁曾说的“那段日子”，在他脑海里不断回荡。

可，庄子里的人，怎么敢？

沈霁轻轻点了点头。路辞渊不再多问，利落上前将木棍卡在门框之下，抵死房门，杜绝外人潜入。

做好这些防备后，他领着沈霁母女踏入灯火明亮的正厅。

听闻门外动静，李嬷嬷早就去禀了温静桐，几人便收拾妥当，端坐在厅中等候。

这是沈霁第一次好好打量她们母女。

温静桐一身素雅锦群，发丝梳理得一丝不苟，纵然一路奔波，面露疲惫，却也身姿端雅，不失高门贵妇气度。

身侧的路知微比路辞渊还大一岁，年方十七，正值碧玉年华，眉眼未成世故，风骨未染风尘，虽有些局促不安，却也难掩骨子里的温婉纯良，娇贵天真。

沈霁收回目光，实在无力，还未说话，温静桐忙开口免去她的礼数：“两位无需多礼，坐吧。”

两人落座。

温静桐又道：“还得多谢沈小姐，护住我们母子三人。”

两家人隔着血海深隙、层层隔阂，这份道谢，终究显得生疏勉强。

沈霁压下伤口的剧痛和眩晕，抬眸看向温静桐，没有接她的话茬，“三夫人，今夜贸然登门，是有要事相告。”

路辞渊见她说每一个字都要停顿、深呼吸，索性道：“我们该怎么做？”

沈霁一怔。

路辞渊这是相信她？

不论什么原因，沈霁不想深究，她定了定神，继续道：“刘三掌管庄子全部事务，又背靠夫人。我们初来乍到，人手凋零，不是他的对手。贸然下死手，也不可取。”

“四少爷在侯爷府里不杀张账房，是因为他死了也会有钱账房、孙账房，治标不治本。”她看了路辞渊一眼，顿了顿，“所以眼下，我们先给予警告，后面再徐徐图之。要么将他变成自己人，要么在这个位置上，放一个我们的人。”

说到此处，她看向温静桐背后的李嬷嬷，“今日，要辛苦四少爷和李嬷嬷，你们附耳过来。”

又过了一盏茶时间，西厢房的灯火熄灭。

夜色掩护下，一道矮壮的黑影带着面罩，鬼鬼祟祟地摸到院门前，正是刘三。

他那只肥厚粗糙的大手重重压到西厢房的院门前，蓄力一推，院门纹丝不动。

刘三朝着院门啐了一口。

但他早有准备，他当即转了个方向，在一堵墙下扒开草木，漏出了里面结实的凳子。

他三下五除二翻过院墙，蹑手蹑脚地朝西厢房的最内侧的卧房走去——按照格局，这里是路知微的房间。

房门没有上锁，轻轻一推便开。

刘三心头狂喜，满眼都是即将得手的贪婪。

可他刚踏入屋内，头顶骤然没了月色，一只粗麻布袋罩下，将他半个身子都裹住。

“救命啊！有贼啊！”

有人扯着嗓子喊着，手中的棍棒呼啸狠狠落下。

声音似乎是在里头也好像是在外头，棍棒数量之多，他数都数不过来。

刘三死死咬紧牙关，半分声响都不敢外泄。

一旦开口，身份便暴露了，以后再想行事，那就难了。

他只能胡乱挥舞双手，借着麻袋缝隙透出的微弱光亮，乱冲乱撞，直到跑到宽阔的地方，他才奋力扯下麻袋。

眼前的院门赫然开着。

刘三不敢多做停留，又惊又怕、满身狼狈，连滚带爬冲出院。

院内瞬间恢复寂静，只剩满地狼藉。

路辞渊手里拿着木棒，立在院中，望着刘三逃窜的方向，自顾自地问：“有用吗？”

话音落下，身前“吱呀”一声轻响。

敞开的院门缓缓合上一半，门后立着一道单薄的少女身影。

她身形清瘦羸弱，立于明暗交界之中，眸光幽冷晦暗。

她看向身前少年，语气漫不经心，像随口闲聊一般，轻飘飘问他：“张账房死了？”